Kerajaan Sriwijaya adalah salah satu kerajaan maritim terbesar di Asia Tenggara yang mencapai puncak kejayaannya antara abad ke-7 hingga abad ke-13. Terletak di kawasan yang sekarang di kenal sebagai Palembang, Sumatera Selatan, Sriwijaya memainkan peran penting sebagai pusat perdagangan dan penyebaran agama Buddha di wilayah Nusantara dan sekitarnya. Nama “Sriwijaya” sendiri berasal dari bahasa Sansekerta yang berarti “kemenangan yang gemilang.”
Awal Berdirinya Kerajaan Sriwijaya
Sejarah berdirinya Sriwijaya masih di selimuti oleh berbagai teori dan interpretasi, namun prasasti Kedukan Bukit yang di temukan di Palembang pada tahun 683 M memberikan petunjuk awal tentang keberadaannya. Prasasti ini menyebutkan perjalanan Dapunta Hyang, yang di anggap sebagai pendiri Sriwijaya, bersama pasukan dan perlengkapan untuk memperluas pengaruh kerajaan. Dari prasasti ini pula, di ketahui bahwa Sriwijaya memiliki kemampuan militer yang kuat dan strategi ekspansi yang efektif.
Kejayaan sebagai Pusat Perdagangan
Lokasi strategis Sriwijaya di jalur perdagangan internasional antara India dan Cina menjadikannya pusat perdagangan yang sangat penting. Selat Malaka dan Selat Sunda, yang berada dalam kendali Sriwijaya, menjadi rute utama para pedagang yang membawa rempah-rempah, emas, dan komoditas lainnya. Sriwijaya juga di kenal sebagai pelabuhan transit, tempat para pedagang dari berbagai belahan dunia berkumpul untuk menukar barang dagangan.
Kerajaan ini membangun hubungan diplomatik yang erat dengan kerajaan-kerajaan besar seperti Dinasti Tang di Cina dan dinasti-dinasti di India. Catatan dari biksu Cina, I-Tsing, yang mengunjungi Sriwijaya pada abad ke-7, menggambarkan kerajaan ini sebagai pusat perdagangan yang makmur dan terorganisir dengan baik.
Pusat Penyebaran Agama Buddha
Sriwijaya tidak hanya menjadi pusat perdagangan, tetapi juga pusat agama dan pendidikan Buddha. Banyak biksu dari Asia Timur dan Asia Selatan datang ke Sriwijaya untuk belajar filsafat dan bahasa Sansekerta. Salah satu bukti utama peran Sriwijaya dalam penyebaran agama Buddha adalah keberadaan candi-candi dan prasasti-prasasti yang mencerminkan pengaruh ajaran Buddha, seperti prasasti Talang Tuo dan prasasti Nalanda.
Biksu terkenal seperti I-Tsing mencatat bahwa Sriwijaya memiliki pusat pembelajaran agama Buddha yang sangat maju. Ia menyebutkan bahwa biksu yang ingin belajar agama Buddha lebih dalam sering singgah di Sriwijaya sebelum melanjutkan perjalanan ke Nalanda, India.
Kemunduran Kerajaan Sriwijaya
Kemunduran Sriwijaya di mulai pada abad ke-11 akibat serangkaian serangan dari kerajaan-kerajaan lain, seperti Chola dari India Selatan pada tahun 1025. Serangan ini melemahkan kekuatan militer dan ekonomi Sriwijaya. Selain itu, munculnya kerajaan-kerajaan baru seperti Majapahit dan berkembangnya jalur perdagangan alternatif juga berkontribusi pada berkurangnya pengaruh Sriwijaya.
Pada abad ke-13, Sriwijaya kehilangan dominasinya sebagai pusat perdagangan dan agama di Asia Tenggara. Meskipun demikian, warisan budaya dan sejarah Sriwijaya tetap hidup, terutama melalui jejak arkeologi dan tradisi yang masih ada hingga saat ini.
Warisan dan Pengaruh
Warisan Sriwijaya masih dapat di rasakan melalui peninggalan arkeologis seperti candi, prasasti, dan artefak yang di temukan di Sumatera dan sekitarnya. Pengaruhnya sebagai pusat perdagangan dan penyebaran agama Buddha juga memberikan dampak yang besar pada perkembangan budaya dan agama di Asia Tenggara.
Kerajaan Sriwijaya adalah simbol kejayaan maritim dan intelektual Nusantara yang patut menjadi kebanggaan. Melalui perannya sebagai pusat perdagangan dan agama, Sriwijaya telah menciptakan sejarah yang menginspirasi generasi berikutnya untuk terus mengeksplorasi dan menghargai kekayaan budaya bangsa.